20世纪，人类科学知识的空前积累，技术创新与生产力的飞速发展，社会财富的不断增值，奇迹般地改变了世界的面貌。与此同时，人类社会也经历了一系列的冲突、变革和动荡，出现了世界范围的政治、经济乃至军事等方面国际关系的裂变和重组。两次世界大战的浩劫与连绵不断的局部战争，殖民体系的瓦解和社会主义、民族主义浪潮的起伏，经济全球化、信息化的冲击，南北两极分化的加剧，以及人类赖以生存的生态环境遭到灾难性的破坏和自然资源的枯竭等，都将作为20世纪人类文明的遗产对新世纪人类社会发展带来深刻而长远的影响与挑战。

   回顾刚刚过去的20世纪，考察纵贯100年来技术创新的历史轨迹，分析它给予生产力发展和人类文明进步的巨大贡献，以及所带来的种种矛盾与新的挑战，全面而深刻地理解和把握20世纪技术创新与发展的本质、特征与规律，以及技术与科学、社会的相互作用的关系等，展望21世纪技术发展的大趋势及将对人类社会产生的影响无疑具有重要的意义。

一、20世纪的现代技术创新是推动生产力发展和人类社会进步的关键因素

进入20世纪，人类在技术领域获得了前所未有的创新成就：在合成化工、能源与环保、材料与先进制造、航空航天、微电子与光电子、自动控制、计算机与通讯网络、科学仪器与生物医学工程、纳米技术与微机电系统等领域中，高新技术创新层出不穷，成为推动生产力空前发展和人类社会进步的决定性因素，极大地改变了人类的生产与生活方式；促进了工业化与城市化的进程，缩小了三大差别，影响了人类社会的组织结构，人类的思维模式和观念；为人类认识世界与改造世界提供了新的工具、方法与手段，使人类社会发生了空前的变化与进步。

1、现代技术的创新解放与拓展了人类的体力和脑力

人类的体力和脑力一般是通过创造和使用工具发挥作用的，生产工具进步的标志一般由制作工具的材料、结构、动力以及动力传递与控制这四个因素所决定，其中尤以动力传递与控制因素最为重要。

从17世纪的产业革命开始，手工工具被机器所取代，人、畜、水力被蒸汽机动力所替代。电力技术革命发生之后，结构复杂庞大的蒸汽机与机械传动机构被汽轮机、发电机与电动机所取代，从而使得动力机械和工作机器在结构、动力传递等方面发生了一场新的革命。20世纪下半叶以来，以微电子、半导体、集成电路为标志的现代电子技术革命，更使机器的整体结构与控制部分发生了根本性的变化。首先是程序控制机床与自动生产线，接着是生产过程采用电脑控制的柔性自动生产线与计算机集成制造系统，智能化机器人的出现以及机电一体化产品所形成的智能化的机器体系，实现了用机器(计算机)代替人对机器的操纵与控制，计算机进入到生产、生活和社会的管理领域，解放和拓展了人类的体力和脑力。

各种家用电器的发明与普及，办公自动化和弹性工时制的实现等，不但使人类摆脱了繁重的体力劳动，甚至一部分脑力劳动也已经被机器所替代，从而提高了工作效率，缩短了劳动时间，使人类有更多的自由从事学习、创造与休息，引发社会生产力新的革命，推动了人类传统的生产方式、生活方式和社会组织结构的变更，促进了人类文明进步。

2、现代技术的创新拓展了人类活动的时空

继铁路运输业发展之后，19世纪末，汽车的发明和规模化生产以及高速公路的出现引发了交通运输领域的一场新的革命。其后果不仅扩展了人的活动范围，改变了人们的生产、流通和生活方式，也改变了城乡发展的整体格局，带动了制造技术与管理工程的现代化，推动了材料与制造产业的发展和工业化经济的持续繁荣。汽车和高速公路已成为国家与地区工业化、现代化的重要标志和不可逾越的发展阶段。

1903年，美国莱特(Orville Wright,1871-1948,Wilbur Wright,1867-1912)兄弟发明了飞机，这项发明和后来的发展不但使人类飞翔的梦想得以实现，而且大大克服了高山与大洋对人类活动范围的天然阻隔。到本世纪末，几乎所有的远程客运与快运都依靠航空运输，中短程的航空客运量也在大幅度上升。

1903年俄国科学家齐奥尔科夫斯基(Tsiokovsky,Konstantin Eduardovich,1857-1935)发表了火箭运动方程；1926年，美国戈达德(H.Goddard,1882-1945)成功地发射了世界上第一枚液体燃料火箭，最终导致航天器的诞生，使人类实现了宇宙航行的梦想。1957年，前苏联运用洲际导弹的火箭装置将世界第一颗人造地球卫星送上太空；1969年，美国“阿波罗”11号飞船登上月球；1971年，前苏联建造宇宙空间站，使人类首次在太空中有了活动基地；1981年，美国首次发射哥伦比亚号航天飞机成功，人类从此可以自由往返太空。90年代以后，人类开始了深部宇宙探测活动。

在20世纪，人们研制发展了电子显微镜(1931)、射电天文望远镜(1937)、空间天文望远镜、X光与核磁共振扫描仪、隧道扫描显微镜和原子力显微镜等观察仪器，创造了超级粒子加速器和对撞机，同步辐射光源和宇宙线探测装置等。目前，人们运用光学望远镜、射电望远镜、空间天文望远镜等大型天文仪器，可观测到大约1026米的宇宙空间(约百亿光年的距离)；可通过隧道扫描显微镜等，观测到纳米(10-9米)尺度的微观范围。更小的尺度则利用加速器进行间接观测，精度已达到10-18米。也就是说，现代科学仪器使人类的视野横跨44个数量级的空间尺度，极大地拓展了人类的观察能力。

今天，在高速发展的通讯卫星、宽带网络、蜂窝移动电话、超级计算机以及其他先进技术的推动下，信息技术所带来的影响的深度和广度空前发展。信息技术在金融、商业、教育、医疗保健、管理服务等领域带来了新的突破。至2001年5月，全球网民数量已逾3.32亿，中国网民也达2600万户。在中国，已经有超过400万名学生接受国家卫星电视大学教育。远程教育已从根本上改善了知识传播的效率、多样性和全球化程度。在过去的10年中，全球远程医疗也开始取得了显著的成果。

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