古叙利亚语属阿非罗-亚细亚语系闪语族。公元2世纪后中东地区基督教使用的一种语言，是罗马帝国东部仅次于希腊语的重要语言，也是把希腊文明传播到阿拉伯地区的重要媒介。伊斯兰教兴起后,才让位于阿拉伯语。

8世纪以前，古叙利亚语用于礼拜仪式。现在，古叙利亚语仍是中东若干教派的礼拜仪式语言。古叙利亚语有丰富的文献,包括《圣经》译本(见图)、哲学著作、语法、医药和科学著作。有22个辅音字母，原来没有表示元音的字母，但8世纪初设计了3种表示元音的不同书写系统。文字由阿拉米文字草写体衍生而来，自右至左，也可自上而下书写。

全国划分为十四个省市：大马士革农村省、霍姆斯省、哈马省、拉塔基亚省、伊德利布省、塔尔图斯省、腊卡省、德尔祖尔省、哈塞克省、德拉省、苏韦达省、库奈特拉省、阿勒颇省和大马士革市。

人口：１８３９.２万(２００２年)。其中阿拉伯人占８０％以上，还有库尔德人、亚美尼亚人、土库曼人和彻尔克斯人等。阿拉伯语为国语,通用英语和法语。居民中８５％信奉伊斯兰教，１４％信奉基督教。其中，伊斯兰教逊尼派占８０％（约占全国人口的６８％），什叶派占２０％，在什叶派中阿拉维派占７５％（约占全国人口的１１.５％）。

叙利亚是中东一些国家出入地中海的走廊，陆、海、空运输比较发达。在大马士革东北２４５公里处，有一个被誉为“沙漠中的新娘”的台德木尔城遗址。它是公元２—３世纪联结中国与西亚、欧洲商道和古代丝绸之路的重镇。