拉脱维亚语(latvieu valoda,有时称为Lettish)是拉脱维亚的官方语言,有1.4百万拉脱维亚人和另外约150,000人使用。
拉脱维亚语是现存的两种波罗的语族之一(另一种是立陶宛语)。波罗的语族隶属于印欧语系。拉脱维亚语又称莱蒂语(Lettish
language)。苏联拉脱维亚的官方语言。
属印欧语系波罗的语族东支,是该语族仅存的两种语言之一(另一种为立陶宛语)使用人口近200万,其中约150万在拉脱维亚,其余近50万在拉脱维亚的附近地区和其他国家,主要是美国。
拉脱维亚语主要方言有中部方言,利冯尼亚方言(也称塔赫米亚方言或西部拉脱维亚语),以及高地(东部)拉脱维亚语。
现代标准拉脱维亚语以中部方言为基础,形成于19世纪末、20世纪初最早的文献见于1585年翻译的天主教教理问答手册。拉脱维亚语词的重音总是落在第一个音节上,音高重音已不复存在,任何由两个短音节构成的音节核心都表示一个区别性声调。它的早期词汇跟立陶宛语相似,但具有更多的创新词;主要构词手段是借助后缀、前缀和复合构词法。
拉脱维亚语属屈折型语言,但许多屈折词尾已失去;语法方面分阳性和阴性,单数和复数;名词有7个格:主格、属格、与格、宾格、工具格、方位格和呼格,动词有3个人称、3种时态:现在时、过去时、将来时。拉脱维亚语采用以拉丁字母为基础的文字,共33个字母,其中11个有变音符号表示特殊的音,
如元音上的长音符(-)表示该元音是长元音。
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